胡容邈（无锡）
　　每逢清明时节，吴地人常用青团上坟祭祀，并将青团作为美食馈赠亲友，自己也吃起这一清明节令食品来。
　　追溯吴地清明吃青团的风俗的由来，一说与祭祀大禹有关。相传，古代大禹治水，历尽险艰，造福百姓，三过家门而不入。他死后，百姓纷纷于清明这天祭祀他，并供上许多精美的食品。在苏州有位后生指出：“大禹一生为民造福，勤劳节俭，而今如此铺张，供上这么多精美食品，他在地下会不安的。我们怀念他，不妨用糯米粉和麦叶汁拌和，做成表团来祭祀，这样可告慰他：治水已见成效，去年稻丰收，今年麦茂盛。加上青团又不铺张，大禹见了一定开心！”众人认同此法。起初，做出的青团又苦又涩，有人便加少许石灰水搅拌，这样青团没了苦涩味，且清香扑鼻。自此以后，苏州人每年清明用青团祭祀大禹及亡故亲人，并作为一种馈赠亲友及自己品尝的节令美食。久而久之，清明吃青团的风俗广传吴地。
　　吴地清明吃青团风俗的由来，浙江海盐另有一说。相传，太平天国忠王李秀成在浙江海盐为躲避清兵追捕，在村民张三帮助下装成农夫，与张一起下田莳秧。此时该处四周清兵满布，严查来往行人。李秀成告诉张三：“我肚皮饿极了。”张三环望四周，灵机一动，在路边采了大把艾叶，回家将艾叶打汗，与糯米粉拌和，做成青团蒸熟，放在草担中走回田头。清兵指着青团问：“此为何物？”张三道：“沃田的青肥料。”清兵放行。这一天正好是清明。李秀成脱险归营后，还特地来海盐拜谢张三，并请教做青团工艺。自此以后，海盐一带就有了清明吃青团的风俗。此风俗后广传吴地。
　　传说毕竟是传说。笔者认为，清明吃青团风俗的由来乃与古时寒食节禁举火、吃冷食的风俗有关。春秋时期，晋国忠臣介子推拒受封赏，避居深山，晋文公屡诏而其不出。后晋文公听一大臣之言，烧山以逼介子推出山，谁知介子推竟抱木被焚而死。晋文公悲恸之极，把放火烧山这天定为“寒食节”，并晓喻全国，每年这天禁忌烟火，只吃冷食。在北方老百姓这天吃事先做好的冷食，如枣饼、麦糕等；而南方老百姓这天则吃事先做好的青团和糯米糖藕。《清嘉录》记述了清代苏州清明这一食俗：“今俗用青团、红藕，皆可冷食，犹循禁火遗。”上述这些清明节食品有一共同特点，即皆为冷食。这里须说明一点，古时的“寒食节”在“清明节”前一天或两天，到了明代，寒食节逐渐消化，并入了清明节，融为一体，寒食节的食俗亦便成了清明节的食俗。
　　古时寒食、清明时节，天气尚未转暖，北方尤为寒冷，故此时不少吃冷食的人常会出现胃痛、腹泻等病症。为此，寒食曾遭历史上几位帝王的禁止，如魏武帝曹操就颁发了《明罚令》：“令到，人不得寒食。”说来十分奇妙，吴地清明节食青团的发明者实是精明，此辈或许是位郎中先生，或许是个懂得食疗的养生家，因为青团虽为冷食，但却具有祛寒温阳的功用，在清明天气犹寒时食之，可避免胃痛、腹泻等病症的发生。从医药角度分析，吴地的青团多用艾叶青汁拌和糯米粉，内包豆沙馅制成。艾叶是味中药，简称艾，又名蕲艾、艾蒿，其味苦辛，生用性温，熟用性热，属纯阳之品，善于温中、逐冷、除湿、理气、暖血，可治心腹冷痛、寒性泄泻、辟风寒湿。旧时吴地人认为，清明吃青团可抵御寒湿之邪，防病强身。在浙江绍兴，清明时节人们还常吃用艾叶制作的艾饺，他们认为，在雨纷纷的清明时节，常有被雨淋湿之虞，清明节吃了艾饺有虽被雨淋而不感冒、不胃痛、不拉肚和关节不酸痛之妙。
　　至于青团的命名，乃因染色为青之故，然亦存另说。已故补白大王郑逸梅说：“苏沪一带，清明前后，家家吃青团子，那是用雀麦草（即燕麦，或称野麦、野大麦）汁和入糯米粉中，色湛然万里碧，馅为豆沙……这食品，起始于沪郊青浦的青龙镇，所谓青团，不仅指团色青碧而言。”
　　至于吴地清明节的青团染色用料，古时多为艾叶，后或用雀麦草，或用麦青，或用野苎麻叶，其食疗功效亦自有异，此属后话。