南门外街

何　伟（扬州）

 

    南门外街，顾名思义，在扬州南门街的南面，中间隔着城墙跺，可是却比南门街热闹多了。以前就是一土岗，地势比周边高出许多。进城的农民被“城管”拦着，只好在门外摆下摊子，就像现在的“马路游击队”，久而久之，什么行当都有了，就成了现在的规模。好比你正正经经地开个店，门口罗雀。弄个布包往地上一摊，立马就会围一帮人来“捡漏”，这符合人爱占小便宜，凑热闹的心理。

街头是响水桥，六十年代桥下的小溪因了落差，水声潺潺。桥口开了家响水桥旅社，孙开飞就住在隔壁，他是我小学同学。有年夏天下雷雨，他说在天井里见到一个大火球，飘飘忽忽在他面前炸了。同学们哄笑，说他“活说大三瓜”，还给他起了浑名“孙大吹”。后来我查资料才知道，真的有地滚雷的，不是他吹，是我们无知。现在和他聊起来，他已然不记得了，估计连我的名字也忘了。他也不是小时候那样的白净瘦削，矮胖、脸色青紫，不时低头转动一下手上那个大金戒指。马上就要面临拆迁，他凭着祖上留下的四合院，估计下半辈子吃穿不愁了。

    南门街用麻石铺路，弯弯曲曲，一眼望不到头。麻石凹凸不平，走路骑马问题不大，后来有了自行车，骑的人颠得七荤八素，坐的人屁股生疼，还不如下来走路。时间久了，有些部分被打磨得发亮，下雨天就滑。一个跟头跌下去，硬碰硬，眼冒金星，半天爬不起来。下了雨，小孩子就在路上狂奔，专捡凹处踩，水花四溅，行人避之唯恐不及，慢了就是一身脏水，恨恨地骂“小炮子啧，背枪的”，孩子早跑得没了影，留下一串笑声……

    每个年代都有二流子，夏天打赤膊，把纹身露出来，要么是龙要么是虎。在石板路上甩着膀子走路，不走直线，这头晃到那头，旁若无人。大人就把我们拉到旁边，偷偷指指“二流子，走路像螃蟹”。 后来，验兵有纹身过不了关，就没人纹了。据说，现在流氓都有文化了。我觉得他们吹的唿哨挺响，就偷偷找没人的地练习，女生听到了说“跟你告老师”。吓得我连连求饶，再不敢了，终究没练成。

     响水旅社对面是煤球店、机面店、酱菜店、理发店，挨次次排开。街尾的百货公司，大清早门口就摆满了卖菜摊，拐进大巷口，一直到浴室的门口。

    机面店的瞎子和驼子是一对夫妻，虽说店小，不起眼，但都是公家人。走到门口就闻到那个面香，卖不完的就盘成团，放在竹匾子里晾干，可以放好久。后来有了桶装挂面，生意就不好了改炸油条。

    再往里就到了猪草坡，坡下是悠悠古运河，我每每走到这里，看着这青砖铺就的小巷就发楞，舒婷《雨巷》中那个打着油纸伞的丁香女孩，会不会从这里走过？

    永祥丰酱菜园据说以前就用运河里的水做酱油，它前店后坊，后院是晒场。店堂高高大大，很荫凉，但黑咕隆冬。朝着后院的门透着亮，能看到一个个酱缸，整齐排列，上面盖着芦席。我站在高高的柜台边，踮着脚才能把油瓶递上去。有回打酱油回家被大人一顿训：“两块钱呢，找头呢”，再跑回去，白胡子老太爷笑呵呵地：“这孩子，跑得像兔子，撵都撵不上，叫你也不听。”后来，我在东关街四美酱菜园买到的大头菜，口味和他家挺像，人却变了许多，有物是人非之感。

    对面的百货公司也卖小人书，我把一夏天卖知了壳攒的两块钱装在火柴盒里，看着花花绿绿的小人书，兴奋得不知买哪本好。一帮不认识的小孩簇拥着我，给我出主意，我那个自豪。付钱的时候，却找不到火柴盒了，懵了，被偷？不相信！在周围找，趴地上，往柜台下瞧，在回家的路上找，在家里的抽屉里翻，最后才确定：被偷了。整整警惕了一个月，看谁都像小偷，后来就再没有被偷过。现在想想，两块钱买个教训挺值。

    剃头店的师傅老王把店开在百货公司对面算是找对地方了，每天卖菜的农民，到中午卖完菜，就拿着皱巴巴的毛票找他剃头。他带个徒弟，槐泗的，十八九岁，很清秀的摸样。老王就叫他给这些农民剃头，刮个秃瓢，算是练练手。城里客人来了，照例是先洗头，水冷了烫了，老王就会训斥他，他红了脸，低了头站旁边，老王就亲自洗，再用他长长的指甲，轻轻抓，客人舒服了，就没意见了。那时候没有电风扇，老王就在房梁上吊个大纸板子，一头连根绳子，小徒弟在一边拉。老王说话谑头，芝麻绿豆大的事到了他嘴里，就活灵活现了。天上飞的，地上跑的，没有他不知道的，现在让他参加王小丫的“开心词典”拿个冠军，跟玩一样。他嘴有点歪，据说就是嚼舌头嚼的。他最拿魂的手艺是掏耳朵，能把老主顾弄睡着了，这一招他是密不示人的，轻了重了都不行，没有二十年的功夫做不到。临了再来个热手巾把子，保准你清清爽爽、精神焕发。

    南门外街的浴室要中午才上客，刚烧好的开水，碧清。老家儿却非要等到下午四五点钟，水都成了牛奶色，才去，说是那“汤”养人。我去过一次，池水那个烫，估摸有６０度，空间又小，闷等不行，就再不去了。踏三轮车的老李，天天去，不去，一天都不快活。扬州刚有出租车那会儿，咬咬牙买了辆夏利给儿子跑出租，才几年就赚大发了。儿子看到人打招呼掏的是玉溪，他还抽他的红梅，嘴上骂儿子败家子，心里那叫一个美。晚上，到桥头老黄家剁个黄珏老鹅，再来二两花生米，小酒一咪，扬州小调就从他嘴里飘出来了……

    现在的南门外街，拆了快一半了，要不了多久，这一切都会被埋葬。都说时光如流水，流走的又岂止是时光？谨以此纪念那人那事。